Populierenwandeling

De Populierenwandeling loopt door buurtschap De Vleut en natuurgebied De Scheeken. De Scheeken vormt samen met De Mortelen het hart van Het Groene Woud. Het gebied is vooral bekend vanwege de herintroductie van het edelhert.

In het gebied van 300 hectare leven enkele tientallen edelherten. Edelherten eten alleen plantaardig voedsel en zijn daar uren per dag mee bezig. Door hun gedrag en begrazing maakt de koning van het woud het gebied geschikt voor andere dieren en planten. Ze geven daarmee een krachtige impuls aan de biodiversiteit.

In de Scheeken zijn veel populieren te vinden vanwege de nattere percelen. Deze populieren waren vooral vroeger erg belangrijk voor Best, omdat ze van dit hout klompen maakten. De klompenindustrie was economisch gezien belangrijk voor Best.

De houtsnip 
In de Vleutse Broek komen diverse vogelsoorten voor, waaronder de houtsnip. Het gebied is daar bijzonder geschikt voor. De houtsnip houdt van vochtige bossen met een gevarieerde ondergroei en een dikke laag bladeren. Deze laag zorgt namelijk voor een rijk bodemleven. Daar scharrelt de houtsnip graag in rond, op zoek naar regenwormen en larven van kevers.

De houtsnip is een unieke steltloper, die in het bos en onder struiken leeft. Hij is ongeveer zo groot als een duif, heeft een gedrongen gestalte en een lange, rechte snavel. Door zijn bijzonder goede camouflage valt hij nauwelijks op als hij op de bosgrond rust. Pas als je heel dichtbij komt, vliegt hij op. De houtsnip maakt knorrende en niesende geluiden. Soms hangt er een druppel aan zijn snavel bij het zoeken naar voedsel. Daar komt de uitdrukking ‘snipverkouden’ vandaan.